Голландцы Epica, наряду с такими гуру, как Therion, Nightwish и Within Temptation, вот уже более десяти лет оттачивают мастерство в жанре симфоник-метал. В музыке группы присутствуют обязательные для данного жанра составляющие в виде женского оперного вокала, плотного гитарного звучания и использование струнного оркестра при записи композиций. А вот гроулингом и хором может похвастаться далеко не каждый коллектив схожего стиля.

В сентябре прошлого года Epica выпустили свой седьмой студийный альбом, получивший название «The Holographic Principle». Тема альбома посвящена такому варианту недалекого будущего, в котором виртуальная реальность сделает возможным создание вымышленных миров, неотличимых от известной людям действительности. Как следствие, станет актуальным вопрос о том, не является ли существующий реальный мир виртуальным, или голограммой. По замыслу основателя коллектива Марка Янсена, «The Holographic Principle» побудит слушателей к переосмыслению того, что принимается ими на веру, и подготовит к грядущим кардинальным переменам в науке.

На начало нынешнего года Epica запланировали большой европейский тур в поддержку нового релиза, в ходе которого посетили Санкт-Петербург, Москву и Екатеринбург. В Петербурге музыканты выступили 26 февраля на концертной площадке «Aurora Concert Hall» при полном аншлаге.

На разогреве у голландцев выступил московский коллектив Арктида, играющий музыку в стиле симфоник-рок. Музыканты исполнили подборку своих хитов, в том числе песни «Моя Империя» и «Я Живой!», а в качестве бонуса прозвучал кавер на группу «Король и Шут» «Ели мясо мужики». Не сказать, что каждый присутствующий в зале проникся лирикой группы — все же репертуар у Epica и Арктида, мягко говоря, разнится. Однако в плане музыкального мастерства к Арктиде претензий нет — все было сыграно на высоком уровне.

После небольшого саундчека стартовало основное шоу. Под вступительную новую композицию «Edge of the Blade» музыканты появились на сцене: клавишник Кун и ударник Арьен расположились за своими установками по бокам сцены, тогда как гитаристы Марк, Исаак и Роб отправились на ее передний край. Фронтвумен Симона, облаченная в эффектный черный кожаный топ а-ля «косуха», свободно перемещалась по отведенному ей пространству, неизменно притягивая взоры мужской части аудитории.

Тяжелые гитарные риффы, мощный и одновременно завораживающий вокал Симоны, виртуозные клавишные проигрыши формировали тот фирменный звук, который так полюбился поклонникам симфонического метала. Даже во время проигрышей наиболее динамичных частей композиций звук не превращался в кашу, каждый элемент тяжелой симфонии был различим, что весьма важно для подобных групп. Это же не какой-нибудь трэш-метал. Еще одним приятным фактором стало грамотно отстроенное световое сопровождение, а также яркие образы, возникающие на огромном экране за спинами музыкантов.

Во время концерта пришло понимание, что Epica — это, прежде всего, виртуозный метал-бэнд. Иногда гитаристы просто «задвигали» свою фронтвумен вглубь сцены, а сами выходили на передний план, дабы вдоволь помотать хаерами и продемонстрировать технику игры во всей красе! Получил свои пять минут славы и клавишник, который периодически расхаживал по сцене с синтезатором-расческой, а ближе к финалу выступления и вовсе отправился в фотопит у сцены, чтобы продемонстрировать первым рядам свое мастерство игры.

Из нового альбома «The Holographic Principle» Epica исполнили шесть композиций, практически полностью раскрыв тему «матрицы». Остальной сет-лист органично включал в себя лучшие композиции из каждой номерной пластинки коллектива, что явно пришлось по душе публике. Практически каждый услышал ту или иную любимую композицию.

Epica разыграли свое шоу как по нотам. Каждый рифф, каждая мелодия, каждый сольный выход — все было на своих местах. Музыкантам весьма органично удалось совместить элементы классической и современной музыки. Это настоящий мини-оркестр, исполняющий металлическую симфонию XXI века.

Игорь Фоломеев, специально для MUSECUBE
Фотоотчет Евгения Кашпирева смотрите здесь